Een aantal jaren geleden daagde God mij uit om op een voor mij wat ouderwetse manier het evangelie te verkondigen. Mijn vrouw en ik werkten toen in Kaapstad met Operatie Mobilisatie. God daagde mij uit om ‘en public’ op het centrale marktplein van Kaapstad het Woord te verkondigen. Lange tijd heb ik deze uitdaging weggedrukt, ik deed het af als een onzinnige gedachte, wie doet dat nu nog in deze tijd?
Uiteindelijk ben ik er toch maar op ingegaan want het liet me (gelukkig) maar niet los. Daar stond ik dan met knikkende knieën op de markt hardop lezend uit het Johannes evangelie. Er kwamen geen mensen tot geloof maar God gebruikte dit om mij tot inzicht te brengen! Wat maakte dat ik het zo moeilijk vond om dit te doen? Ik ontdekte twee dingen die me tegenhielden.
Het eerste was een leugen die wortel had geschoten in mijn hart en hoofd. Dat geloof in God geen plaats heeft in het publieke domein maar iets is voor de privésfeer. Het idee dat het delen van je geloof met anderen een gebrek aan respect voor hen is. Het tweede was een vraag: is het evangelie echt goed nieuws voor mij? Ik zou nooit in woorden zeggen dat geloof alleen voor jezelf is of dat het evangelie geen goed nieuws zou zijn, maar mijn gedrag zei wat anders. Dit alles bracht mij tot een hernieuwde zoektocht hoe ik mijn geloof mag delen en een hernieuwd verlangen dat de realiteit van mijn verlossing mij dagelijks vreugde zal brengen!
Afrika was nodig om mij dit te doen inzien. Afrika waar mensen in de trein, op straat, in de winkels praten over het leven en over God. We zijn nu sinds een paar maanden terug in Nederland en ik merk het verschil ten opzichte van Afrika. Ik herken de dingen die mij destijds tegenhielden om me heen. Ik proef de sfeer van het seculiere Westen, waar je niet praat met vreemden en al helemaal niet over God. De vrijheid van godsdienst in Nederland is maar relatief. Ja, politiek en gerechtelijk gezien zijn wij vrij maar of we dat cultureel gezien ook zijn is maar de vraag.
De sleutel in dit alles ligt niet in het bestrijden van secularisatie of beschermen van ons christelijk erfgoed. De oplossing ligt in de kracht van het goede nieuws! Jezus kwam om het goede nieuws te brengen. Wij, zijn volgelingen, worden geroepen om de verkondiging van het evangelie voort te zetten. Mijn gebed is dat jij en ik door het werk van de Heilige Geest zo vol van vreugde mogen worden van wie God is en wat Jezus voor ons aan het kruis heeft gedaan dat we niet te stoppen zijn. Niet stil te houden zijn door enige macht of kracht! Het evangelie mag en moet luid verkondigd worden aan je buurman, vriendin, collega, familielid en ‘en public’.
Comentários